扶輪社的歷史與起源

超過一百年前，一位律師在芝加哥點燃了一個簡單卻深遠的想法：讓來自不同行業的人聚在一起，以友誼為起點、以服務為志業。這個想法，成為今日遍布全球的「扶輪」。

一切的起點：1905 年的芝加哥

1905 年 2 月 23 日，芝加哥律師保羅·哈里斯（Paul P. Harris）邀請三位不同行業的朋友——煤商席維斯特·希爾（Silvester Schiele）、礦業工程師古斯塔夫·勒爾（Gustavus Loehr）、成衣商海勒姆·蕭雷（Hiram Shorey）——舉行了第一次聚會。他們希望在快速工業化、人情漸淡的城市裡，重建一份如同故鄉般彼此信任、互助的情誼。

由於早期聚會輪流在各社員的辦公處所舉行，「輪流（Rotate）」便成了社名的由來，「扶輪社（Rotary Club）」就此誕生。

從聯誼到服務：扶輪精神的成形

扶輪很快超越了單純的商業聯誼。1907 年，芝加哥扶輪社推動在市政廳周邊設置公共廁所，成為扶輪史上第一件社區服務。自此，「服務」逐漸成為扶輪的核心。

這份精神最終凝聚為扶輪的座右銘——「超我服務（Service Above Self）」：把他人與社會的需要，放在個人利益之前。

邁向全球：國際扶輪的誕生

1910 年，全美已有 16 個扶輪社，聯合成立「全美扶輪社聯合會」，保羅·哈里斯出任首任會長。1912 年，扶輪跨出美國，在加拿大與英國成立分社，正式邁向國際。1922 年，組織更名為「國際扶輪（Rotary International）」，沿用至今。

四大考驗：扶輪人的行事準則

1932 年，扶輪社員赫伯特·泰勒（Herbert J. Taylor）提出了著名的「四大考驗（The Four-Way Test）」，成為全球扶輪人待人處事的道德標尺，用四個問題檢視自己的言與行：

扶輪在台灣，與嘉義北回

扶輪的種子也在台灣落地生根，數十年來，各地扶輪社默默投入教育、醫療、清寒扶助與國際交流等公益事務。嘉義北回扶輪社創立於 1999 年，秉持「超我服務」的精神，深耕嘉義在地，關懷弱勢、培育青年，並與世界各地的扶輪夥伴攜手，讓善的循環持續擴大。

今日的扶輪

歷經一世紀，扶輪已成長為全球最具影響力的服務組織之一，遍及 200 多個國家與地區，擁有超過 46,000 個扶輪社、逾百萬名社員。其中最為人稱道的，是自 1985 年起推動的根除小兒麻痺計畫（PolioPlus）——數十年間，全球小兒麻痺病例減少了 99.9%，讓無數孩子免於終身癱瘓。

從芝加哥一間辦公室裡的四個人，到今日橫跨全球的百萬社員，扶輪始終不變的，是那份最初的信念：以友誼相聚，為世界服務。